El 18 de junio de 1977, se casó con Sherry Dyson, una experta educativa en matemáticas nacida en Virginia. Con 10 años de capacitación médica y con los cambios en el cuidado de la salud, se dio cuenta de que la profesión médica sería bastante diferente en el momento que él pudiera ejercer la medicina.
Así que Gardner fue aconsejado de considerar más opciones de carreras lucrativas; unos días antes de su vigésimo sexto cumpleaños informó a su esposa, Sherry, de sus planes para abandonar sus sueños de convertirse en doctor.
Tres años después, Jackie Medina, quedaría embarazada de Chris. Gardner dejó a su esposa para mudarse con Jackie y cuidar de su hijo. Nueve años pasaron antes de que él y Sherry estuvieran legalmente divorciados.
Su hijo, Christopher Jarret Medina Gardner Jr., nació el 28 de enero de 1981. Gardner trabajó como asistente en laboratorio de investigación en UCSF y en el Hospital de Veteranos. Su puesto como Asistente pagaba únicamente cerca de $8.000 al año, lo cual no era suficiente para él y para mantener su familia.
En busca de la Felicidad 